Geblesseerde Erwin Meijer klasse apart in Horaloop

Vijftig meter achter zich ziet hij de eerste achtervolger. Het is de laatste maal dat hij een glimp opvangt van de concurrentie. "Ik heb nog wel eens aan de begeleidende fietser gevraagd om te kijken of er iemand aan kwam, maar hij zag niemand", verklaart Meijer na zijn winnende race.

Op zich is het vreemd dat de 23-jarige Edenaar aan de start verschijnt. " Ik heb al een tijdje last van een blessure aan mijn bovenbeen. Duurlopen kan ik niet doen, maar een wedstrijd op snelheid gaat wel. Trainingen op de baan ook, als ik vooraf tenminste goed warmloop. Maar de volgende dag voel ik het dan wel. Ik moet toch maar eens overleggen met de fysiotherapeut, want in december ga ik op trainingskamp naar Portugal. Dan moet ik natuurlijk wel fit zijn, anders heeft het niet zoveel zin."

Over zijn optreden in zijn 'eigen' bos is Meijer goed te spreken. "Het ging lekker en daarnaast was dit de langste wedstrijd die ik ooit heb gelopen. Leuk. Ik heb deze winter wel al een paar keer een langere afstand gelopen, zoals de 8,1 kimometer op de Warandeloop in Tilburg - ging niet zo goed - en de 7,6 kilometer in Wageningen op de Bergrace by Night. Dat ging wel lekker. Vorige week heb ik, ook in Wageningen, de korte crosse van de BVC gelopen. Dat was vier kilometer. Is toch anders."

Het lopen van een korte cross is een van de specialiteiten van de atleet van Climax, de organiserende vereniging van de Horaloop. Vorig jaar werd Meijer tweede op het Nederlands kampioenschap in de Wageningse bossen. "Ik vind dat ook erg leuk om te doen. Dit jaar is het ergens in Brabant en het komt nu wat beter uit dan vorig jaar. Toen was het een week na de NK indoor, nu twee weken later."

Dat NK indoor is zijn tweede doel deze winter. " Ik wil de 1500 meter lopen, mijn favoriete afstand. Voor het NK loop ik dan eerst twee keer in Dortmund of zo", kijkt Meijer vooruit. "Ook in het baanseizoen is dat mijn afstand. Vorig jaar heb ik 3.55 gelopen. Dat was vijf seconden sneller dan mijn beste tijd voordien. Ik heb dat in mei en augustus gelopen. Dus die stap heb ik gemaakt. Benieuwd wat er volgend jaar mogelijk is. Weer vijf seconden zou heel mooi zijn, maar wel lastig."